El Tour de Francia (mejor definición seria Vuelta de Francia en idioma español o Tour de France en idioma original francés), es un reto deportivo para ciclistas de todo el mundo que se disputa por etapas. Estas etapas son recorridos entre distintas ciudades de Francia y actualmente incluye otros países vecinos. La duración de la competición es de tres agotadoras semanas durante el mes de julio. Sin lugar a dudas, es considerada la prueba de ciclismo más exigente, glamorosa y prestigiosa que existe en el mundo.
La primer competición del tour de Francia se celebro en el año 1903 y a partir de ese momento, anualmente y solamente ha sido interrumpida, al igual que otras competencias de importancia, por la primera y segunda guerra mundial.
No se celebro el tour de Francia desde 1915 al año 1918 y desde 1940 hasta el año 1946. Aquí les presentaremos la historia reciente del tour de Francia, los últimos ganadores de la competición, las etapas del tour de Francia y todo lo que necesita saber para estar informado sobre la competencia 2006. También podrá seguir las noticias actualizadas al momento en relación con el tour de France 2006.
Calendario Tour de Francia 2006: 2 al 23 de julio de 2006.
| ETAPA | FECHA | RECORRIDO | Distancia |
| Inauguración | 01-07 | Estrasburgo | 7 |
| 1 etapa | 02-07 | Estrasburgo – Estrasburgo | 183 |
| 2 etapa | 03-07 | Obernai – Esch sur Alzette | 223 |
| 3 etapa | 04-07 | Esch Alzette (Lux) – Valkengurg (H) | 216 |
| 4 etapa | 05-07 | Huy (BEL) – Saint Quentin | 215 |
| 5 etapa | 06-07 | Beauvois – Caen | 219 |
| 6 etapa | 07-07 | Lisieux – Vitre | 184 |
| 7 etapa | 08-07 | Saint Gregoire – Rennes CRI | 52 |
| 8 etapa | 09-07 | Saint Meen le Grand – Loirent | 177 |
| 10-07 | Jornada de descanso | ||
| 9 etapa | 11-07 | Burdeos – Dax | 170 |
| 10 etapa | 12-07 | Cambo les Bains – Pau | 193 |
| 11 etapa | 13-07 | Tarbes – Pla de Beret (E) | 208 |
| 12 etapa | 14-07 | Luchon – Carcassonne | 211 |
| 13 etapa | 15-07 | Beziers – Montelimar | 231 |
| 14 etapa | 16-07 | Montelimar – Gap | 181 |
| 17-07 | Jornada de descanso | ||
| 15 etapa | 18-07 | Gap – Alpe d’Huez | 187 |
| 16 etapa | 19-07 | Bourg d’Oisans – La Toussuire | 182 |
| 17 etapa | 20-07 | St. Jean de Maurienne – Morzine | 199 |
| 18 etapa | 21-07 | Morzine – Macon | 193 |
| 19 etapa | 22-07 | Le Creusot – Monceau les Mines CRI | 56 |
| 20 etapa | 23-07 | Antony – París | 152 |
| Total km. recorridos durante el tour de Francia 2006 | 3.639 | ||
Historial de victorias en el tour de Francia
Lance Armstrong es el ciclista que gano mas competiciones del tour, con un total de 7 victorias consecutivas (1999-2005).
Existen otros cuatro corredores que lograron cinco victorias cada uno en el tour de France:
- Jacques Anquetil (años 1957, 1961-1964)
- Eddy Merckx (periodo de 1969-1972, 1974)
- Bernard Hinault (los años 1978, 1979, 1981, 1982, 1985)
- Miguel Induráin (entre los años 1991-1995)
Hay otros tres ciclistas que lograron tres victorias en el tour de Francia.
- Philippe Thijs (1913, 1914, 1920)
- Louison Bobet (1953, 1954, 1955)
- Greg LeMond (1986, 1989, 1990)
Si reunimos las victorias por países se observa que:
- Francia ha logrado ganar el Tour en 36 ocasiones.
- Bélgica lo hizo en 18 ocasiones.
- Estados Unidos gano en 10 ocasiones (tener en cuenta que Lance Armstrong es el maximo ganador con 7 victorias en el Tour de Francia).
Los ganadores de los últimos 15 años, la distancia recorrida y el promedio de velocidad.
| Año | Ganador del Tour | Kilómetros | Velocidad |
| 2005 | Lance Armstrong (EU) | 3608 | 41,65 |
| 2004 | Lance Armstrong (EU) | 3395 | 40,66 |
| 2003 | Lance Armstrong (EU) | 3406 | 40,70 |
| 2002 | Lance Armstrong (EU) | 3454 | 39,58 |
| 2001 | Lance Armstrong (EU) | 3454 | 40,03 |
| 2000 | Lance Armstrong (EU) | 3630 | 39,55 |
| 1999 | Lance Armstrong (EU) | 3687 | 40,28 |
| 1998 | Marco Pantani (I) | 3712 | 39,98 |
| 1997 | Jan Ullrich (A) | 3995 | 39,75 |
| 1996 | Bjarne Riis (D) | 3765 | 38,44 |
| 1995 | Miguel Induráin (E) | 3636 | 39,19 |
| 1994 | Miguel Induráin (E) | 3968 | 38,29 |
| 1993 | Miguel Induráin (E) | 3715 | 38,71 |
| 1992 | Miguel Induráin (E) | 3983 | 39,50 |
| 1991 | Miguel Induráin (E) | 3915 | 38,75 |
| 1990 | Greg LeMond (EU) | 3449 | 38,62 |
Biografía del máximo ganador del Tour de Francia: Lance Armstrong
Lance Armstrong (nació en Austin, Texas, el 18 de septiembre de 1971) es considerado el mejor ciclista de la historia. Los admiradores de todo el mundo lo consideran un ídolo no solamente por los logros deportivos, sino porque ha sido capaz de superar un cáncer de testículos. A la edad de 16 años ya se desarrollaba en el ámbito de la competencia profesional de triatlón, luego su inclinación por el ciclismo hizo de esta actividad su ocupación principal. Consiguió el campeonato nacional amateur estadounidense en 1991, y 14º en los Juegos Olímpicos de Barcelona durante el año 1992. En 1993 obtuvo el Campeonato del Mundo.
El trágico octubre de 1996 fue cuando le detectaron un cáncer testicular, y tenía en ese momento metástasis pulmonares y cerebrales. Se entregó a los médicos, y por medio de una quimioterapia agresiva logro superar el cáncer con el cuidado de no alterar su carrera deportiva.
Regresó a la competición en la carrera París-Niza del año 1998. No logro buenos resultados por lo que se planteo abandonar la competencia definitivamente. Sus amigos y entrenador lo impulsaron a continuar poniendo como objetivo el Campeonato del Mundo que se celebraría en Holanda. Se puso en forma y logro ganar la Vuelta a Luxemburgo. Si bien obtuvo ninguna etapa de la vuelta de España, estuvo cerca de los lideres en varias de ellas. Durante el Campeonato del Mundo, termino cuarto, pero lo más importante es que estaba de vuelta. Durante julio de 1999, Lance se encontraba disputando el tour de Francia, en la salida era el favorito de segunda fila y luego arrasó en la clasificación. Gracias a su esfuerzo y otros hechos fortuitos logro obtener el título del su primer Tour de Francia ese año. Posteriormente la historia se conoce, logro 7 competiciones consecutivas, las ultimas entre amenazas de no presentarse, aunque su talento nunca declino. Fue ganando año tras año y así fue que Lance Amstrong gano la edición de 2003, el Tour de France del Centenario.
El 18 de abril de 2005 hizo el sorprendente anuncio que retiraría tras obtener el séptimo Tour de Francia en julio. Y así fue…
