Este fenómeno natural se caracteriza por el oscurecimiento (hacerse prácticamente de noche) de una determinada franja de la tierra debido a que se coloca entre medio de ésta y el sol un satélite (la Luna). Al interponerse cualquier objeto frente al sol genera una sombra, y en este caso al interponerse la Luna entre la Tierra y el Sol provoca una sombra sobre la Tierra que se denomina «cono de penumbra«.
Tipos de eclipses solares
Las clases de eclipses de sol son cuatro: total, anular, parcial e híbrido.
- Eclipse Anular: el «anillo». La luna se encuentra demasiado lejos de la Tierra como para cubrir completamente al sol. Entonces, desde la tierra, el borde del sol se asoma alrededor de un círculo negro en el momento en que la luna y el sol están centradas.
- Eclipse Parcial: la penumbra de la luna cubre sólo una parte del sol. El sol aparece «mordido».
- Eclipse Híbrido: el más raro de todos (sólo el 5% de los eclipses solares de la historia fueron híbridos). Es el eclipse que comienza anular y luego se transforma en total.
- Eclipse Total: El que más nos gusta. La luna oculta por completo el sol. El cielo se oscurece, las cosas resplandecen rojizas, ocres, a nuestro alrededor. En el cielo parece haber un agujero negro.
Calendario de Eclipses Solares desde el año 2015 hasta el 2025
| FECHA | TIPO | LUGAR DE OBSERVACIÓN y DURACIÓN |
| 20 de Marzo de 2015 | total | Islandia, Europa, Norte de África, Norte de Asia. |
| 13 de Septiembre de 2015 | parcial | Sur de África, sur de la India, Antártida. |
| 9 de Marzo de 2016 | total | Este de Asia, Australia, Pacífico. |
| 1 de Septiembre de 2016 | anular | África y Océano Índico. |
| 26 de Febrero de 2017 | anular | América del Sur, Atlántico, África, Antártida. |
| 21 de Agosto de 2017 | total | Américas. |
| 15 de Febrero de 2018 | parcial | Antártida, América del Sur. |
| 13 de Julio de 2018 | parcial | Sur de Australia. |
| 11 de Agosto de 2018 | parcial | Norte de Europa, Noreste de Asia. |
| 6 de Enero de 2019 | parcial | Noreste de Asia, Norte del Pacífico. |
| 2 de Julio de 2019 | total | Sur del Pacífico, América del Sur. |
| 26 de Diciembre de 2019 | anular | Asia y Australia. |
| 6 de Enero de 2019 | parcial | Noreste de Asia, Norte del Pacífico. |
| 21 de Junio de 2020 | anular | África, sureste de Europa, Asia. |
| 14 de Diciembre de 2020 | total | Pacífico, América del Sur, Antártida. |
| 10 de Junio de 2021 | anular | América del Norte, Europa, Asia. |
| 4 de Diciembre de 2021 | total | Antártida,sur de África, Atlántico sur. |
| 30 de Abril de 2022 | parcial | Sureste del Pacífico, América del Sur. |
| 25 de Octubre de 2022 | parcial | Europa, noreste de África, Medioriente, oeste de Asia. |
| 20 de Abril de 2023 | híbrido | Sureste de Asia, Este de las Indias, Australia, Filipinas. |
| 14 de Octubre de 2023 | anular | América del Norte, América central, América del Sur. |
| 8 de Abril de 2024 | total | América del Norte, América central. |
| 2 de Octubre de 2024 | anular | Pacífico, América del Sur. |
| 29 de Marzo de 2025 | parcial | Noroeste de África, Europa, norte de Rusia. |
| 21 de Septiembre de 2025 | parcial | Pacífico sur, Nueva Zelanda, Antártida. |
Fuente: cálculos estimativos de Fred Espenak, http://eclipse.gsfc.nasa.gov/eclipse.html
